الخيار هو تلك الفاكهة (نعم، فاكهة، على الرغم من أن الجميع تقريبًا يسمونها خضارًا) التي نربطها بـ في فصل الصيف، وجبات خفيفة وسلطات كلاسيكيةومع ذلك، يكفي أن تخدش السطح لتكتشف أنه يوفر تنوعًا أكبر بكثير مما نتخيله عادةً: يمكن استخدامه في الكريمات الباردة والصلصات والمقبلات والأطباق الآسيوية والكاري والمشروبات والمثلجات وحتى المربى.
ستجد في هذه المقالة نظرة عامة شاملة للغاية عن الخيار، ولا شيء أقل من ذلك. مجموعة جيدة من الأفكار والوصفات الجديدة والخفيفة والمتنوعة لتستمتع بها بطرق تتجاوز سلطة الطماطم والخس التقليدية. من صلصة تزاتزيكي وحساء غازباتشو المميز إلى سوشي الخيار الصيفي، والتاكو، والمثلجات، والكاري، أو السندويشات المقرمشة، ستجد الكثير من الأفكار لتناولها في المنزل، أو على الشاطئ، أو بجانب المسبح دون أن تشعر بالملل.
الخيار: خصائصه وأنواعه ولماذا هو مثالي لفصل الصيف
ينتمي الخيار إلى عائلة القرعيات، وهي نفس عائلة الخضراوات الورقية. البطيخ والكوسا واليقطينمن الناحية الفنية، تُعتبر فاكهة لأنها تحتوي على بذور وتنمو من زهرة النبات، ولكن في الطبخ، نتعامل معها كخضار. يتكون معظمها من الماء، مما يجعلها مكونًا غنيًا جدًا بالترطيب ومنخفض السعرات الحرارية.
ومن بين العناصر الغذائية التي يحتويها، تبرز العناصر التالية: فيتامين ج، فيتامين ب9 (حمض الفوليك)، فيتامين كيحتوي على معادن مثل البوتاسيوم والكالسيوم والحديد والمغنيسيوم، بالإضافة إلى مضادات الأكسدة التي تساعد على حماية الخلايا من التلف التأكسدي. ويعزى إليه خصائص مضادة للالتهاباتفوائد هضمية وتأثيرات إيجابية على العناية بالبشرة.
يظهر باستمرار في مطبخ البحر الأبيض المتوسط السلطات، حساء الغازباتشو، الكريمة و الصلصات الباردةلكنها أيضاً مكون رئيسي في العديد من المطابخ حول العالم: في طبق سونومونو الياباني، وحساء تاراتور البلغاري البارد، وطبق أجاد التايلاندي، وطبق تزاتزيكي اليوناني، أو شطيرة الخيار الإنجليزية الكلاسيكية.
علاوة على ذلك، وبحسب كيفية دمجها، يمكن أن تعمل بنفس الكفاءة في أطباق مالحة، كريمة، مشروبات، كوكتيلات، حلويات صيفية وحتى المربى. عليك فقط أن تجرؤ على إخراجها من نطاق السلطة التقليدية وأن تلعب قليلاً بالقوام، وتناقضات النكهات، ودرجات الحرارة.
كريمات باردة، غازباتشو، وحساء خفيف بالخيار
يُعد الخيار، بفضل محتواه المائي ونكهته الخفيفة، مثالياً لتحضير الكريمات الباردة وحساء الصيفومع ذلك، فإنه عادة ما يستفيد من مزجه مع مكونات أخرى تضيف قوامًا كريميًا، مثل الأفوكادو أو الزبادي أو الكفير أو المكسرات أو الخبز.
كريمة الخيار والأفوكادو الباردة (وغيرها من الخلطات)
تتمثل الفكرة الأساسية في مزج الخيار مع الأفوكادو، زيت الزيتون، الملح، ولمسة من الحمضياتيُضفي الأفوكادو على الطبق قوامًا كريميًا وشعورًا لطيفًا بالشبع، مما يجعله مثاليًا كمقبلات في منتصف النهار أو عشاء خفيفمن خلال تغيير الأعشاب (النعناع، الريحان، الكزبرة) يمكنك تغيير نكهة الطبق.
يمكن أيضًا تحضير الكريمات الباردة باستخدام خيار، زبادي، ونعناعيشبه إلى حد كبير الأطباق البلغارية أو اليونانية. على سبيل المثال، يمزج طبق التاراتور الخيار مع الزبادي والشبت أو البقدونس والجوز والثوم والفلفل ورشة جيدة من زيت الزيتون، مما ينتج عنه حساء بارد لذيذ وعطري للغاية.
أنواع مختلفة من حساء الغازباتشو حيث يكون الخيار هو المكون الرئيسي
في حساء الغازباتشو الأندلسي الكلاسيكي، يظهر الخيار بالفعل كمكون أساسي، سواء داخل الكريمة أو في... قطع صغيرة تُقدم في الأعلىلكن هناك اختلافات يصبح فيها هو العنصر الرئيسي وتتراجع الطماطم إلى المرتبة الثانية أو تختفي تماماً.
على سبيل المثال هو غازباتشو الخيار مع التفاح وجبنة الفيتايُخلط الخيار مع الكفير أو الزبادي الطبيعي، وزيت الزيتون البكر الممتاز، وقليل من الخل، والثوم، والتفاح. يُتبّل بالملح ويُقدّم بارداً جداً مع جبنة الفيتا المُقطّعة، والفلفل الأسود المطحون طازجاً، ورشة من زيت الزيتون البكر الممتاز. يُضفي مزيج حلاوة التفاح وملوحة الجبن نكهةً متكاملةً على الطبق.
وهناك نسخة أخرى مثيرة للاهتمام وهي: سالموريخو الخيارتستبدل هذه الوصفة الطماطم بالخيار، وتُعزز النكهة بالخبز واللوز النيء والثوم والخل وزيت الزيتون. وهي أخف وأحلى من السالموريخو التقليدي، مع لمسة من نكهة الشمام بفضل المركبات العطرية المشتركة بينهما.
يمكن أيضاً خلط الفواكه والخيار في مشروبات كريمية، مثل... غازباتشو خفيف مع التفاح أو حساء أخضر داكن مع الكوسا والخيار، يقدم بارداً كمقبلات صيفية.
أنواع أخرى من الحساء البارد السريع مع الخيار
بتحضير قاعدة من مزيج الخيار مع الحليب أو الحليب النباتي، والبصل الأخضر المحمص، والتفاح، وزيت الزيتون، والملح والفلفل، ستحصل على حساء خفيف مع ملمس حلو وقوام رغويإضافة الصنوبر المحمص والبقدونس المفروم كزينة يجعل النتيجة أكثر اكتمالاً.
إلى جانب حساء الغازباتشو التقليدي، يتم تحضير أطباق أخرى أيضًا غازباتشو بالخيار والطماطم الخضراءتُخلط هذه المكونات مع البصل والثوم والفلفل الأخضر الحلو والزيت والخل والأعشاب مثل البقدونس والكزبرة. إنها شوربة كريمة مثالية لأخذها في ترمس إلى الشاطئ أو الريف، ويمكنك تكثيفها بفتات الخبز إذا كنت ترغب في قوام أكثر كثافة.
صلصات، ومقبلات، ودهن بالخيار
من أكثر استخدامات الخيار فائدة تحويله إلى صلصات طازجة، ومقبلات، ودهون قابلة للدهن وهي مناسبة للتغميس وكطبق جانبي مع الأطباق الرئيسية أو السندويشات أو الهامبرغر.
صلصة تزاتزيكي وصلصات شبيهة بالزبادي مع الخيار
ربما تكون صلصة تزاتزيكي أشهر صلصة خيار. تتكون النسخة اليونانية التقليدية منها من مزيج من... خيار مبشور مصفى جيداً، زبادي يوناني كثيف، ثوم، ليمون، شبت أو نعناع، زيت زيتون، ملح وفلفليُترك ليرتاح في الثلاجة للسماح للنكهات بالاستقرار، ويُقدم بارداً جداً مع خبز البيتا أو الخضار النيئة أو اللحوم المشوية.
توجد وصفات مختلفة تُضاف فيها الكايين أو الفلفل لإضفاء نكهة حارة، أو تُضاف فيها كمية أكبر من النعناع والشبت. يُحضّر ببشر الخيار وخلطه مع الزبادي والثوم المبشور وقشر الليمون وعصير الليمون والأعشاب الطازجة وقليل من الزيت صلصة مثالية لـ الخبز المحمص أو الخبز المحمص أو لمرافقة الأسياخ.
في المطبخ البلغاري، يجمع نوع مشابه من الكريمة يسمى "تاراتور" بين الزبادي والخيار والشبت والمكسرات والزيت، مما ينتج عنه طبق يمكن أن يكون بمثابة حساء بارد خفيف أو صلصة سميكة حسب كمية السائل المضاف.
الصلصات الأصلية: حمص وجبن كريمي نباتي مع خيار
يمتزج الخيار جيدًا مع أنواع الباتيه النباتية. على سبيل المثال، يمكنك تحضير... حمص الحمص والخيار امزج الحمص المطبوخ مع نصف خيارة مصفاة جيداً، والطحينة، والثوم، والكمون، والفلفل الحلو، وزيت الزيتون، وعصير الليمون، وقليل من الحليب النباتي أو الكريمة، والملح. والنتيجة هي صلصة ناعمة ومنعشة ومتعددة الاستخدامات، مثالية للدهن أو تتبيل السلطات إذا تم تخفيفها بمزيد من السائل.
خيار آخر هو تحويله إلى كريمة "الجبن" النباتية مع الخيارلتحضيرها، صفّي زبادي الصويا غير المحلى جيداً (حتى يصبح قوامه مثل الجبن الكريمي)، ثم اخلطيه مع خل التفاح، ومعجون الميسو الأبيض، والكريمة النباتية، والثوم، وزيت الزيتون، وأخيراً الخيار المصفى جيداً. امزجي المكونات حتى تحصلي على كريمة ناعمة مثالية للفائف، أو كباب الخضار، أو السندويشات، أو البرغر النباتي، أو كقاعدة للصلصات.
صلصات للأطباق الرئيسية والهامبرغر
يمكن أن يكون الخيار هو النجم أيضاً صلصات طازجة للأسماك أو البرغرومن الأمثلة على ذلك تقديم برجر السلمون مع صلصة الزبادي والخيار، أو خلط الخيار المقطع مع الليمون والشبت والزيت ولمسة من الثوم كصلصة مقرمشة لتوفير تباين بين الساخن والبارد.
السلطات، والكارباتشيو، والمقبلات الباردة مع الخيار
إذا كان هناك مجال واحد يزدهر فيه الخيار، فهو... السلطات والكارباتشيوس والمقبلات الباردة الصغيرةتتيح لك قوامها المقرمش ونكهتها المحايدة اللعب بتناقضات الحموضة والحلاوة والملوحة والتوابل دون تعقيد كبير.
سلطات البحر الأبيض المتوسط واليونانية مع الخيار
في المطبخ اليوناني، يعتبر الخيار عنصراً لا غنى عنه. سلطة يونانية كلاسيكية يجمع هذا الطبق بين الخيار والطماطم والفلفل الحلو والبصل والزيتون الأسود وجبنة الفيتا والأوريجانو، مع تتبيلة رائعة من الزيت والخل. كل قضمة منه مزيج من القرمشة والعصارة والملوحة.
ومن أنواع السلطات الأخرى الشائعة جداً سلطة سلطة شوبسكا البلغاريةمصنوعة من الطماطم والخيار والفلفل الأخضر والبصل الأخضر وجبنة السيرين أو الفيتا والبقدونس، ومتبلة جيداً. إنها مثالية لعشاء الصيف عندما ترغب في تناول شيء طازج ولذيذ.
ولشيء أخف وزناً، بسيط سلطة الخيار والطماطمشرائح من الخيار والطماطم، بصل مفروم ناعماً، ليمون، ملح، فلفل، زيت زيتون، وإذا رغبت، بضع أوراق من الريحان أو النعناع. إنها من تلك الوصفات السريعة التي تُنقذ الموقف.
سلطات مع فواكه ولمسات غير متوقعة
يتناغم الخيار بشكل رائع مع الفاكهة. ومن الخيارات الجذابة بصرياً... سلطة الفراولة والخيار مع كريمة الليمونيُحضّر هذا الطبق بمزيج من الخيار (ويُفضّل الخيار الفارسي لصغر حجمه)، والفراولة، والهيل، والملح، والسكر. يُترك ليرتاح لبضع دقائق، ثم يُقدّم مع كريمة طازجة ممزوجة بعصير الليمون والسكر، ويُزيّن بالفستق الحلبي المفروم ورشة من الفلفل الحار.
فكرة أخرى هي إنشاء سلطة دافئة من الكينواسمك السلمون المتبل بالخيار والبرتقالبإضافة قلوب الخس، وفول الصويا الأخضر، والطماطم الكرزية، والأفوكادو، والكزبرة، ولمسة من الليمون، ينتج طبق كامل ولذيذ، غني بالقوام ومثالي لتناوله بارداً أو في درجة حرارة الغرفة.
شرائح وشرائح الخيار
في طبق الكارباتشيو، سواء كان مقطعاً إلى شرائح رقيقة جداً أو مقطعاً إلى شرائح رقيقة باستخدام قطاعة الماندولين، يكون الخيار هو بداية سريعة ومثيرة للإعجابيمكن تتبيله بزيت الزيتون والليمون والملح والفلفل والنعناع الطازج وقليل من الجبن المبشور أو المقطع إلى رقائق.
نسخة حديثة جداً هي كارباتشيو الخيار والنعناعيمكن تقديمه كطبق جانبي أو كمقبلات خفيفة في الأيام الحارة. كما يمكن استخدام رقائق طويلة لصنع لفائف محشوة بأنواع مختلفة من الكريمة.
لفائف الخيار، والكانيلوني، والسوشي
عندما تقطع الخيار بالطول باستخدام مقشرة الخضار أو قطاعة الخضار، فإن ذلك يفتح أمامك عالماً جديداً من الوصفات الممتعة. على سبيل المثال، كانيلوني الخيار المحشو بالجبن الكريمي والجوزيتم خلط الجبن الكريمي النباتي مع الأناناس الطبيعي والجوز المفروم، ويترك ليبرد، ثم توضع شرائح الخيار على غلاف بلاستيكي، وتحشى، وتلف على شكل أسطوانة تبرد مرة أخرى قبل تقطيعها أو تقديمها كاملة.
يمكننا أيضاً أن نستعد لفائف الخيار مع الحمص ضعي ملعقة من الحمص على كل شريحة خيار، وأضيفي الجزر المبشور أو الفلفل الأحمر الحلو، ثم لفيها بعود أسنان. إنها مثالية كمقبلات خفيفة.
بالمصطلحات الآسيوية، هناك لفائف الخيار مع الأفوكادو والروبيانافردي الأوراق مع كريمة الأفوكادو والليمون والكزبرة، ثم ضعي الأوراق الخضراء (الجرجير، خس الحمل)، ولفيها، ثم ضعي فوقها روبيان مشوي وبذور السمسم.
ولمحبي السوشي، يمكنكم صنع أوراماكي وأونيغيري مع الخيار كحشوة بجانب التونة والسلمون والسمسم، أو حتى النيجيري حيث يرافق الخيار الأرز والدجاج أو الأفوكادو، مما يدل على تنوعه في الأطباق اليابانية المنزلية.
أكواب صغيرة، تاكو، وتوستادا مع خيار
وهناك طريقة أخرى ممتعة لتقديمها وهي تقطيعها إلى قطع صغيرة. أكواب الخيار تُملأ على الطريقة اليونانية يتم تحضيرها عن طريق تقطيع الخيار إلى أجزاء طويلة، وتفريغها من الداخل، وحشوها بمزيج من الطماطم الكرزية والزيتون الأسود وجبنة الفيتا المفتتة والشبت والليمون والثوم وزيت الزيتون.
الكثير تاكو الخيار والتونة والطماطم والذرة إنها خيار سريع وجيد: قم بتحضير حشوة التونة مع البصل الأحمر والذرة والمايونيز أو الزبادي والملح والفلفل، وضعها داخل خبز التورتيلا الخاص بالتاكو، ثم أضف الخس وشرائح الطماطم وشرائح الخيار الطازج.
في النسخة المحمصة، يتناسب الخيار بشكل رائع مع جبنة كريمية أو جبنة طازجةادهن الخبز المحمص بالكريمة، وضع شرائح رقيقة من الخيار فوقه، وأضف القليل من عصير الليمون، والبذور (الشيا، السمسم) ورشة من الفلفل أو البابريكا إذا كنت تريد شيئًا أكثر حرارة.
أما الأكثر تعقيداً، ولكنه بنفس القدر من البساطة، فهو الجمع بين الفول أو البازلاء، والخيار، وجبنة البوراتا على الخبز المحمص: يتم سحق بعض الفول مع الليمون والزيت، وخلطه مع الباقي، ويتم تتبيل شرائح الخيار في خل الأرز، ويتم تجميع كل شيء على الخبز المحمص مع جبنة البوراتا والريحان وبذور السمسم.
خيار محشو، سوشي صيفي، ومقبلات سهلة التحضير
عندما يتم تفريغ الخيار واستخدامه كـ "قارب" أو أسطوانة، فإنه يصبح وعاء مثالي صالح للأكل مثالية لألف حشوة. مثالية للمقبلات التي تتميز بمظهرها الجذاب ويمكن تناولها بلقمة أو اثنتين.
خيار محشو بالجبن ولحم الخنزير ومزيج من المكونات الأخرى
يُعدّ ملء أنصاف الخيار المجوفة بـ جبنة كريمة الماعز ولحم الخنزير الأيبيريتُزيّن بالزعتر والملح والفلفل والثوم الأسود. ولمن يفضلون السمك، يمكن حشوها بالأفوكادو والطماطم والماكريل في زيت الزيتون والشبت الطازج ورشة من زيت الزيتون البكر الممتاز.
وبالمثل، خيار محشو بصلصة الخضار تُصنع هذه الأطباق عن طريق تقطيع سيقان الخيار الصغيرة، وتفريغها من الداخل، ثم حشوها بمزيج من لب الخيار، والبصل الأخضر، والطماطم، والفلفل الأخضر، والزيت، والخل، والملح، وتُزين بشرائح من... سلمون مدخن وبطارخ السمك، ولمسة من الثوم المعمر.
سوشي الخيار الصيفي
الدعوة سوشي الخيار الصيفي هذه فكرة رائعة أخرى لتحضيرها كعائلة: قشّروا الخيار وأفرغوه من الداخل، ثم اخلطوا الأرز المطبوخ مع الأفوكادو والجبن الكريمي والتونة المعلبة، واحشوا أنصاف الخيار، وقطّعوها إلى شرائح أو قدّموها قطعًا. يشبه هذا الطبق السوشي، لكنه يستخدم الخيار كغلاف بدلًا من أعشاب النوري البحرية.
خبز التوست والسندويشات بالخيار الطازج
الخيار طبق كلاسيكي في ساندوتش الخيار الإنجليزييُقدّم عادةً مع الزبدة أو المايونيز. ومع ذلك، يمكن تحديثه بإضافة جبن كريمي بنكهة الأعشاب، والملح والفلفل، وشرائح رقيقة من الخيار، وخبز أبيض منزوع القشرة مقطع إلى مثلثات.
خطوة واحدة للأمام هي ساندوتش الخيار والجبن الكريمي للمقبلات: خبز مدهون بمزيج من الجبن الكريمي والأعشاب الطازجة والفلفل، يعلوه شرائح الخيار وشريحة أخرى في الأعلى، ويمكن بعد ذلك تقطيعه إلى قطع صغيرة لتقديمه على صينية.
أطباق ساخنة ووصفات مبتكرة بالخيار
على الرغم من أنه يؤكل عادةً بارداً، إلا أن الخيار يستخدم أيضاً في مطابخ أخرى حول العالم الأطباق الساخنة والأطعمة المقلية والكاريوالنتيجة مفاجأة سارة، خاصة إذا كنت ترغب في الخروج عن روتينك المعتاد.
خيار مغطى بالبقسماط ومقلي
يمكن تقطيع الخيار إلى قطع مثل الكوسا أو الطماطم الخضراء. شرائح سميكة، خبز وقلييتم تغليفها بنشا الذرة، ثم بمزيج سائل من دقيق الحمص والخل والملح، وأخيراً بطبقة من فتات الخبز ونخالة الشوفان والبولينتا والبذور (الكتان والسمسم)، قبل قليها في زيت ساخن حتى تصبح ذهبية اللون ومقرمشة.
يبقى الجزء الداخلي طرياً والجزء الخارجي مقرمشاً، مما يجعله مثالياً لتقديمه كوجبة خفيفة ساخنة مع الصلصات المصنوعة من الزبادي أو الطماطم أو المايونيز أو الصلصات الحارة.
كاري الخيار على الطريقة الهندية
في المطبخ الهندي، من الشائع جدًا استخدام الخيار في الكاري واليخنات المتبلةتتضمن الوصفة البسيطة قلي بذور الخردل الأسود والكمون في الزيت، وإضافة أوراق الكاري والبصل والزنجبيل المبشور والكركم والملح، وإضافة مكعبات الخيار وتركها تنضج مغطاة لبضع دقائق.
ثم يُضاف دقيق الحمص لتكثيف الصلصة، ويُضاف الماء لتكوين صلصة كريمية. تُقدم ساخنة كطبق جانبي. أرز أبيض أو بسمتي، مع نتيجة عطرية للغاية ومختلفة عن الصورة الكلاسيكية للخيار النيء.
عجة البطاطس محشوة بالخيار والسلمون
حتى واحد عجة بطاطس محشوة يمكنكِ تحضير نسخة بالخيار: اصنعي عجة سميكة، ثم قطعيها إلى نصفين، املئيها بسمك السلمون المدخن وشرائح رقيقة من الخيار، ثم أغلقيها مرة أخرى. إنها مثالية لأخذها إلى الشاطئ أو المسبح لأنها سهلة الأكل، ومشبعة، وخفيفة بفضل نكهة الخيار المنعشة.
مشروبات، كوكتيلات، مثلجات وحلويات مع الخيار
إلى جانب تناولها، يمكن أيضاً شرب الخيار وتجميده. إنه مكون رائع لتحضير المياه المنكهة، والعصائر الخضراء، والكوكتيلات، والآيس كريم وهذا ينعش حقاً عندما يكون الجو حاراً جداً.
الماء والعصائر والمشروبات الغازية
مشروب كلاسيكي بسيط هو ماء الخيار: إبريق مع شرائح الخيار، ماء بارد، ثلج، وإذا رغبت، ليمون أو نعناع.يساعدك وجوده دائماً في متناول اليد على شرب المزيد من المشروبات دون اللجوء إلى المشروبات السكرية.
ويمكن أيضا أن تكون مستعدة عصائر تجمع بين الخيار والبطيخ والنعناعأضيفي ماء جوز الهند، وعصير الليمون أو الليمون الحامض، ورشة ملح، والثلج. اخلطي المكونات جيداً وضعيها في الثلاجة حتى تصبح جاهزة للتقديم.
في عالم الكوكتيلات، يتناغم الخيار بشكل رائع مع الجن والفيرموث الأبيض. ويمكن تحضير مشروب بمزج... جين، مارتيني أبيض، خيار مهروس مع عصير الليمون والكرفساتركه لينقع، ثم صفّه وقدمه في كأس مارتيني مع الثلج وشرائح رقيقة من الخيار للتزيين.
مثلجات الخيار والنعناع
كحلوى أو وجبة خفيفة، بعض مصاصات الخيار والنعناع إنها متعة صيفية حقيقية. يُطهى الخيار المفروم لفترة وجيزة في قدر مع عصير الليمون وشراب الصبار وأوراق النعناع والماء؛ ويُترك على نار هادئة لبضع دقائق، ثم يُبرد ويُصفى، وتُملأ قوالب المصاصات بشرائح رقيقة من الخيار والشراب الناتج قبل تجميدها.
والنتيجة هي آيس كريم خفيف ومرطب للغاية بنكهة عشبية جذابة في أي وقت، خاصة إذا لم تكن من محبي الحلويات الثقيلة.
المربى وأفكار حلوة أخرى
حتى أن الخيار يتحول إلى مربى بنكهة الفانيليامثالي للتقديم مع الأجبان أو الخبز المحمص أو كحشوة للتارت. يُطهى الخيار مع السكر والليمون والفانيليا حتى الوصول إلى القوام المطلوب، سواء باستخدام محضرة الطعام أو بدونها.
كما أنه يمتزج جيداً مع الحلويات الطازجة التي تحتوي على فواكه مثل الفراولة، بالإضافة إلى كريمة الليمون الخفيفة أو كريمة الزباديمما يضيف نكهة منعشة وعصيرة توازن بين النكهات الحلوة والحامضة.
الخيار في الطبخ اليومي: نصائح، وطرق الحفظ، والاستخدام العملي
للحصول على أقصى استفادة من الخيار، من المهم معرفة بعض الحيل الأساسية. أولها اختيار القطع المناسبة. متماسك، ذو بشرة ناعمة ولون أخضر داكنإنها في حالة ممتازة، بدون أي بقع طرية أو كدمات. عند تخزينها في الثلاجة، داخل درج الخضراوات، تبقى صالحة لعدة أيام.
إذا كنت تريدني أن أتجنب تكرار نفسي كثيراً، فمن المستحسن قم بإزالة بعض القشرة والبذوروفي العديد من الوصفات، يُنصح برش الخيار بقليل من الملح وتركه لبضع دقائق ليُخرج ماءه، ثم تصفيته وإضافته إلى الطبق. هذا يمنعه من تخفيف قوام الصلصات أو السلطات أو الكريمة.
وفيما يتعلق بالتخفيضات، فقد اعترفت بذلك من شرائح سميكة للتغطية بالبقسماطأعواد للتغميس، مكعبات للسلطات، شرائح طويلة للفطائر، أو شرائح كارباتشيو شبه شفافة للمقبلات الرقيقة. تغيير طريقة التقطيع حسب الاستخدام يُغير ملمسها في الفم تماماً.
إذا كنت منظماً ولو قليلاً، يمكنك دائماً الاحتفاظ ببعضها في الثلاجة. كريمة باردة، صلصة خيار على طريقة تزاتزيكي، ماء منكه، وشرائح خيار لتحضير السلطات والسندويشات والخبز المحمص والأطباق الجانبية بكل سهولة. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت ترغب في توفير الوقت، فإن الطبخ دفعة أسبوعية وهذا يسهل تجهيز هذه الاستعدادات.
بالنظر إلى جميع الإمكانيات التي يوفرها الخيار في الحساء البارد، والغازباتشو، والسلطات، واللفائف، والحشوات، والكاري، والمشروبات، وحتى المثلجات، فمن الواضح أن الخيار أكثر بكثير من مجرد إضافة بسيطة للسلطة؛ فمع قليل من الخيال، يمكن تحويله إلى النجمة المطلقة للأطباق الطازجة والخفيفة والمتعددة الاستخدامات التي ترافقك من المقبلات إلى الحلوى في الأيام الحارة.
